クライストチャーチに来たら行って欲しい、おすすめの場所、ボタニック・ガーデン。

クライストチャーチでどこがおすすめですか？と聞かれると、必ずここの名前を答えます。天気の良い日曜の午後に行きたくなる場所です。街でちょっと時間がある時、のんびり散歩したい時、よくボタニック・ガーデンをうろついています。

日本だったらこういう植物園は入園料払わないと入れないですが、ここは無料！

外来種のお花や木が多いですが、ニュージーランド在来種の植物コーナーもあります。外来種の杉や松の木はとても大きくて目立ちますが、中には立派な南極ブナやリムの木もあります。園内にはエイボン川が流れていて川沿いを歩くと気持ち良いし、のどが渇いたら園内にあるカフェでティーブレイクするのも良いです。ガーデン・シティという愛称で知られている町なので、クライストチャーチに来たらぜひ訪れてほしいスポットです。

ビーチ・トゥ・ビーチツアー、ピクトンにて

海外の人は背が高くて大きいですよね。ニュージーランド人もやっぱりみんな背が高いんです。なので日本では平均より少し高い身長の私でも、いつも、shortとか、smallとか言われてしまいます。背が低くて不利なことと言えば、自転車をトレーラーに積みあげること。このバイクトレーラーはもちろん背の高い人々によって、彼らの基準で作られているので、私は頭の高さくらいまでバイクを持ち上げなければいけません。私みたいなチビの女子ガイドがひとりでバイクを積もうとしていると、大丈夫なのか？と不安がられたり、手助けしてくれたりするものです。

でも、身長が高くなくてもうまく積み上げるコツがあります。

そのコツさえつかめば、けっこうスムーズにできるんです！！

そして、女子ガイドの試練と言われている、トレーラーのバック走行。宿について駐車しようとしていると、私の顔を見るなり、宿のおじさんができるの？運転変わろうか？なんて言ってきたりするので、負けず嫌いの私はできます！なんて変に強がったりしてしまいます。実は、ジェフやティムがいない年末に、こっそり会社前の駐車場で練習したんです。。

なので練習の甲斐あって、おじさんが見守る中ちゃんとトレーラーのバックできました！

バイクを積み上げるのも、トレーラーのバックも、身長が低い女子だって練習すればちゃんとできます。まだまだサイクリングガイドは男性の方が多いですが、男女問わずたくさんの人にサイクリング楽しんでもらえるよう、これから女性ガイドももっと増えるといいですね！

ビーチ・トゥ・ビーチ、7日間のサイクリングツアーから帰ってきました！このツアーは今回で3回目。カナダから3名、日本から1名と、少人数だったのでひとりでガイドしてくださいとの指令で、初のソロガイドでした。実は一週間くらい前からドキドキしていて、ツアー前日の買い出しや道具のセットアップからすべて任されるのは初めて。あれは必要かな～これはあった方がいいかな～なんていろいろ考えながら、ツアー当日を迎え、そしてあっという間に7日間が過ぎていきました。この一週間、最終日の今日を除いて雨に降られなかったので、参加者の方にはほぼ予定通り、全ルートを走って楽しんでもらえたようなのでほっとしています。

写真はブラナー湖（マオリ名、モアナ）の夕焼け。今シーズンから行程が少し変わって、グレイマウスに代わってこのモアナに泊まるようになりました。部屋からは湖が見えて、こんな夕日も見ることができます。トランツアルパイン列車の通過地点で、貨物含め1日21回も列車が通るそうです。観光客は比較的少なく、今夏休み中のローカルが、水上スキーや釣りをしに遊びにくる、西海岸の小さな村です。観光地っぽくないところがお気に入りです。

オタゴレイルトレイルから帰ってきました！オタゴは、もともと降水量が少ないのですが、この夏はまとまった雨がまったく降っていないそうで、行く先々で、ローカルの人は口をそろえて雨が降っていないんだ、と言っていました。

確かに春に比べると、緑が少なく乾いた景色。春に咲いていたタイムの紫色の花はこの時期どこにも見当たらず、今回はこの花がたくさん咲いていました！

Viper's Bugloss

バイパーズ・ブグロス

クライストチャーチ周辺でもこの時期よく目にする花ですが、オタゴの方に行くともっとたくさん咲いています。外来種の植物で、この花のはちみつはニュージーランドではお馴染みのはちみつです（マヌカハニーのほかにもハチミツの種類はいっぱいあるんですよ）。

コーヒーにいれる砂糖の代わりに、このはちみつを使うとコーヒーの香りがよりひきたって良いのだそう。Enhances favour of coffee って書いてあります。

スーパーではこんなかんじで売られています。

そしてこちらは　Sweet Briar、ハマナスです。私の地元北海道でもよく見かける花。

ニュージーランドに咲いてるのは、外来種で、ローズヒップなどの製造のために持ち込まれたそうです。

北海道のハマナスより、小さめの花が咲いていました。

今回のツアー参加者18名のうち、12名はオーストラリア人でした。

毎年一緒に旅行をしているグループで、バスの中やレストランはとてもにぎやか。朝のライディング前のストレッチも欠かさず、みんな揃って行います。

※バスをひっくり返そうとしているわけではありません！

中には、お父さんと息子さん2人連れの家族もいました。11歳のサムくん、見事に150km完走できて、ゴールではみんなからの歓声を受けてとても嬉しそうでした。

もう一人の息子さんジョンくんは、お父さんと一緒にタンデムに乗っていました。タンデム流行ってます！タンデムバイクのレンタルもできるので、家族でサイクリングを楽しみたいという方にはおすすめです。

タンデムバイクは通常のトレイラーの側面を使って、このように運搬します。

夏のオタゴ・レイル・トレイルもまた違う楽しみがあって良いです。

宿舎の方々にももうすっかり名前と顔を覚えていただいていて、ダンスタン・ハウスのジョンやマリーはwelcome back! おかえりーと出迎えてくれます。

今シーズンはあと何回行けるかなー。秋の紅葉の時期ねらってます！

明けましておめでとうございます！

今年もニュージーランドでの年越しとなりました。去年のクリスマスはちょっと特別なクリスマスだったので、大晦日はクライストチャーチでのんびりすることにしました。日中はオフィスで過ごし、帰りに友達と年越しそばを食べに行きました！

クライストチャーチの大晦日は大聖堂の広場で、毎年カウントダウンとコンサートのイベントが行われます。花火が上がって大盛り上がりで楽しいのですが、今年はパスして、早めに帰宅、就寝。元日早起きして、海へ行きました！

朝から太陽が眩しく、気持ちのいい朝でした！こんなすがすがしい一年の始まりを迎えることができて、年明けから良い気分です！

そして、今日2日は仕事始めでした。はるばるアメリカから、タンデムバイクの20名のグループが、昨日到着。今日からおよそ2週間かけて南島を走ります。今日はクライストチャーチでウォームアップライドだったので、ドライバーとしてヘルプしてきました。ニュージーランドではまだあまりタンデムを見かけませんが、アメリカでは結構流行ってるみたいですね。夫婦で仲良く（？）サイクリングしているそうです。すでにケンカが始まってる夫婦も一組いましたが、大丈夫でしょうか・・・ガイドのバズ、がんばってください～

明日から別のツアーをガイドしてきます！人気絶頂のオタゴレイルトレイル。今シーズン2度目のオタゴです。夏のオタゴの見どころなど、帰ってきたらレポートしますね。2010年も楽しく笑顔の絶えない一年でありますように。今年もどうぞよろしくお願いします！

Wish you a very happy New Year full of fun and lots of smiles! :-)